Historia życia dwóch sióstr - Laury i młodszej o dziesięć lat Shirley - została opisana przez Agathę Christie z niezmierną przenikliwością, świadczącą o jej głębokiej znajomości ludzkich spraw.
Laura, od małego daremnie łaknąca miłości, jaką rodzice nie są w stanie jej obdarzyć, znajduje cel życia w opiece nad młodszą siostrą. Chciałaby odsunąć od Shirley wszystko, co mogłoby sprawić jej jakikolwiek ból. Wydaje jej się, że wie najlepiej, jak Shirley powinna pokierować swoim życiem.
Czy jednak można w pełni zrozumieć drugiego człowieka, pojąć, co jest dla niego najważniejsze, i wpływając na jego los - jednocześnie go nie zniszczyć?